CF Burkheimer 7'5" #3-4-5

　今回はケリー・バークハイマーのグラファイトロッド、7フィート5インチ、#3-4-5を紹介します。

　ケリー・バークハイマーが日本で知られるようになったのは、おそらくフライフィッシャーの1996年8月号に掲載された東知憲の紹介記事がきっかけだと思います。この記事でバークハイマーは、ラス・ピークの弟子として紹介されていました。
　この竿は、この記事の後、群馬のフライショップで販売されていたものを購入したものです。

　アクションは、師匠であるラス・ピークのZenithによく似たプログレッシブパラボリックアクションで、全体的に強めの竿です。流石にラス・ピークの竿とは時代が違うので、ブランクの素材には、よりハイモデュラスなグラファイトが使用されており、ラス・ピークの竿に比べると細く、軽量になっています。

　Zenith graphiteと同様に、３番手のライン指定が特徴です。私はＷＦの５番で使用していますが、WF-5を乗せると強めの竿にラインの負荷がバットまでしっかり乗り、楽に遠投が可能です。ラス・ピークの竿と同様にキャスティングして非常に気持ちの良い竿です。
　良くデザインされたアクションなので、強めのパラボリックアクションにも関わらず、至近距離でも充分使いやすく出来ています。

　ヤマメやイワナを釣る竿としては、やや強すぎる感がありますので、私は北海道でニジマスを釣る際に主に使用していました。

　この竿を入手後ずいぶん経ってから、レネ・ハロップが使用しているという8フィート9インチの3-4-5番、4ピースモデルをアメリカのフライショップから購入したのですが、この竿とは異なり、プログレッシブなティップアクションの竿になっていました。現在のバークハイマーロッドのラインナップには、Deep Action Load（DAL）というシリーズがあり、おそらくこのシリーズが、私が所有している昔の2ピースモデルに近いアクションなのではと思います。

　ラス・ピークの竿のコルクグリップは、日本人の手にはちょっとごつ過ぎるのですが、この竿には小ぶりのグリップが装着されています。外観のデザインはラス・ピークを意識したものとなっています。

　この竿が素晴らしかったので、この竿を入手後、バークハイマーに、8フィート3インチ、3-4-5番、4ピースの当時ラインナップにあったZenithモデルを直接注文し、デポジットを支払ったのですが、その後連絡がつかなくなり、ようやく何年後かに連絡がとれたと思ったら、オーダーが見つからないとのことで、そのままになってしまっています。
　インターネットで調べてみると、私の他にも日本の方で同じように同じような状況の方が何人かいらっしゃるようで、竿が素晴らしいだけに誠に残念です。